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Je fais partie de ceux qui pensent que si vous avez une sœur, vous avez la chance d’avoir une meilleure amie pour la vie. Les sœurs ont un lien particulier, un lien qui ne ressemble à aucun autre. Ces quatre sœurs ont pris une prodigieuse série de photographies sur quatre décennies qui illustrent leur lien inaltérable et leur évolution dans la vie. Et si nous jetions un œil à leur voyage à travers les années?
1. L’été 1975
Le voyage à travers les années commença à l’été 1975 lorsque Nicholas Nixon a rendit visite à la famille de son épouse. Il proposa aux sœurs de poser pour une photo et il ne savait pas vraiment si elles accepteraient. Heather, Mimi, Laurie et BeBe se sont donc toutes réunies pour poser face à l’objectif. Et c’est dans cet ordre précis qu’elles ont posé sur leurs photographies, année après année, pendant 4 décennies.
2. Hartford 1976
Voici les 4 sœurs, côte à côte dans une prairie pour une photo décontractée à Hartford, lors d’une journée ensoleillée d’été. Elles sont toutes vêtues de robes légères et posent, détendues et informelles, face à l’objectif. L’avenir appartient à ces belles jeunes filles.
3. Cambridge Massachusetts 1977
Tout juste une année plus tard, nous retrouvons les sœurs, grandies, confiantes, et toujours alignées selon le même ordre. Finies les robes légères, nous les voyons dans un style moderne, citadin et dynamique.
4. Harwich Port, Massachusetts 1978
Une autre année est passée, et les 4 sœurs affichent un air sérieux. Cette photo offre une prise de vue rapprochée, qui nous permet de mieux voir leurs beaux visages et leurs regards perçants.
5. Marblehead, Massachusetts 1979
Un an plus tard, nous retrouvons les 4 sœurs, dont on devine que les personnalités s’affirment. Leur choix de leurs tenues paraît plus personnel. Toujours unies, mais de plus en plus indépendantes, ces sœurs se ressemblent, et sont pourtant si différentes.
6. East Greenwich, Rhode Island 1980
Le monde entier est témoin sur cette photo des liens uniques et inaltérables que partagent des sœurs. On les voit proches, elles s’embrassent et donnent l’image d’une vraie complicité. Des sourires timides se dessinent sur leurs visages et on devine dans leur regard la détermination et la volonté de profiter de la vie.
7. Cincinnati 1981
Une autre photo prise en été. Cette fois, les sœurs sont assises. Comme elles sont belles et en pleine confiance. Et pourtant, est-ce que vous remarquez vous aussi leur air solennel et leurs visages fermés ?
8. Ipswich Massachusetts 1982
Emmitouflées dans leurs vêtements d’hiver, les sœurs respirent toujours la confiance en elles et la détermination. Cette photo raconte aussi l’histoire d’une vie, qui continue par tous les temps, en été comme en hiver, sous le soleil et en plein vent. Cette fois-ci, nous les voyons plus enjouées, mais ces sœurs n’ont pas l’air d’avoir le sourire facile.
9. Allston, Massachusetts 1983
L’année suivante, c’est en été que nous retrouvons les sœurs, avec cette même détermination et cette étonnante proximité, photo après photo. Le jeu des rayons du soleil et des ombres sur leurs magnifiques visages nous donne une impression de mystère et de volupté.
10. Truro, Massachusetts 1984
Sur cette photo, les sœurs sont en plein vent, à la pointe de Cape Cod. Nous les trouvons toujours aussi proches, dynamiques et volontaires. Elles semblent de plus en plus adultes et matures, et on ne peut qu’imaginer quelles tournures prennent leurs vies respectives.
11. Allston, Massachusetts 1985
Toujours pas de sourire sur les photos, mais quels regards francs, perçants et déterminés ! Chaque sœur a quelque chose d’unique et pourtant, elles se ressemblent tellement. On se demande ce que la vie leur réserve et de quoi sont fait leurs quotidiens.
12. Cambridge, Massachusetts 1986
Voilà une décennie que les sœurs ont commencé leur voyage photographique et nous sommes toujours aussi étonnés du mystère que révèlent leurs regards. On imagine en voyant la façon dont elles se sont placées, que cette photo a été étudiée et travaillée.
13. Chatham, Massachusetts 1987
Les années n’épargnent personne et on voit que les grandes sœurs prennent maintenant quelques rides. Mais la détermination et la vigueur dans leur regard n’ont pas perdu leur intensité. Nous nous demandons ce qu’elles deviennent et ce que donnent leurs vies.
14. Wellesley, Massachusetts 1988
Enfin une photo avec quatre sourires. Ils sont discrets et subtils, mais ils irradient la photo. Peut-être était-ce juste une belle journée, ou alors peut-être que ces sœurs étaient heureuses de se retrouver. Nous ne saurons jamais ce qui se cache derrière ces 4 sourires énigmatiques.
15. Cambridge, Massachusetts 1989
Une pose complètement différente cette année-là, avec les deux sœurs que l’on voyait jusque-là mises en avant, qui s’effacent pour une prise de vue unique, où les deux sœurs qui nous paraissent les plus timides sont mises au premier plan, et nous dévoilent leurs beaux visages aux traits doux et purs.
16. Woodstock, Vermont 1990
Cette année-là, les sœurs nous proposent une photo prise en automne. Les deux sœurs de droite semblent toujours aussi proches et complices. Et ces regards, toujours aussi profonds et mystérieux, nous font nous demander ce que ces femmes pensent et si elles sont heureuses.
17. Watertown, Massachusetts 1991
Les années passent et les sœurs continuent de prendre la pose face à l’objectif. Pourtant, on se demande si elles sont proches, complices et heureuses, avec leurs visages fermés et leurs sourires si rares.
18. Concord, Massachusetts 1992
Les sœurs sont maintenant des femmes, mais la tradition de la photo annuelle semble demeurer. Elles nous proposent une photographie moins formelle, on les voit plus naturelles et elles semblent plus proches et bienveillantes, peut-être est-ce parce que la plus jeune attend un bébé.
19. Unknown Place 1993
Nous ne savons pas où cette photo a été prise, car Nixon ne nous en a pas informés. Mais nous pensons bien que c’est quelque part en Nouvelle-Angleterre. Même si les années passent, les sœurs semblent toujours unies, et de plus en plus sereines.
20. Grantham, NH 1994
Contrairement aux images précédentes, celle-ci est un selfie, fait par les sœurs elles-mêmes. On les voit donc proches. On ignore pourquoi cette photo n’a pas pu être prise par Nixon, mais ce nouvel angle de vue nous permet de voir les sœurs de près et de nous rendre compte à quel point leurs regards sont doux et bienveillants.
21. Marblehead, Massachusetts 1995
Voici la photo qui nous semble probablement être la plus heureuse dans ce voyage unique à travers la vie de ces 4 sœurs. On les voit proches et unies. Elles se prennent dans leur bras et sourient. Si cette photo vous met en joie, attendez de voir l’amour qui resplendit dans la photo de 2010.
22. Lexington, Massachusetts 1996
Les 4 sœurs semblent toutes traverser des émotions différentes. Une vie n’est pas un long fleuve tranquille, mais, malgré les hauts et les bas, les sœurs semblent avoir juré de ne pas rompre la tradition annuelle.
23. Wellesley Hills, Massachusetts 1997
Au fil des décennies, les sœurs mûrissent et la vie apporte son lot de bonheurs et de difficultés. Les expressions pensives et énigmatiques réapparaissent sur les visages des 4 sœurs, qui nous paraissent toujours unies et incroyablement proches.
24. Falmouth, Massachusetts 1998
Les années passent, mais les quatre sœurs restent fidèles les unes aux autres et à la tradition. En cette mi-saison, elles posent en se tenant par les épaules et nous semblent plus détendues, même s’il est toujours difficile de les voir sourire.
25. Endroit inconnu 1999
Cette année encore, nous retrouvons les sœurs, les traits fatigués et les visages vieillissants. Cependant, malgré les années qui passent, nous saluons l’hymne à la féminité de ces sœurs qui sont toujours aussi belles.
26. Endroit inconnu 2000
Les liens qu’entretiennent des sœurs sont absolument miraculeux, et c’est une évidence quand on regarde cette photo. Les sœurs s’accrochent les unes aux autres et on les voit témoigner de beaucoup d’amour les unes pour les autres. Elles sont unies et on n’imagine pas que ce lien éternel puisse un jour être rompu.
27. Endroit inconnu 2001
On ne sait pas où cette photo a été prise, mais on imagine un endroit paisible et tranquille au printemps ou au début de l’été. Les sœurs ont l’air plus détendues, et moins malmenées par les tracas du quotidien, bien qu’il soit toujours difficile de les voir sourire.
28. Marblehead, Massachusetts 2002
De nouveau, cette année, les sœurs nous proposent une photo estivale, où elles posent en se prenant dans les bras. Il ne fait aucun doute que les vicissitudes de la vie ne les ont pas épargnées, mais elles semblent néanmoins unies et fortes.
29. Endroit inconnu 2003
Une année s’est écoulée et nous retrouvons les 4 sœurs, cheveux au vent, toujours aussi proches, et toujours aussi sérieuses. C’est un étrange voyage que celui qu’elles nous font partager, car nous suivons leur vie, année après année, sans jamais savoir ce qu’elles vivent et les épreuves qu’elles traversent.
30. Cataumet, Massachusetts 2004
Nous voyons cette année les quatre sœurs, avec des styles vestimentaires et des coiffures différentes et singulières. On voit bien sur cette photo, à quel point elles sont des personnes uniques, et pourtant si solidaires.
31. Cataumet, Massachusetts 2005
Cette année encore, la pose des quatre sœurs semble avoir été étudiée et réfléchie. Cette photo montre de nouveau des femmes fortes et déterminées, de femmes différentes et singulières, unies à jamais par les liens du sang.
32. Wellesley, Massachusetts 2006
Il est intéressant de voir comme certaines des sœurs semblent déterminées, et d’autres effacées. La sœur la plus à droite regarde cette année encore hors champ, et paraît appartenir à un autre monde, alors que ses trois sœurs affichent un regard franc et direct. Néanmoins, les liens entre elles semblent inaltérables.
33. Endroit inconnu 2007
Les rides commencent à marquer les visages des quatre sœurs que nous suivons maintenant depuis 33 années. Peut-être que leurs enfants sont grands et ont quitté la maison, ou peut-être même sont-elles grands-mères désormais ?
34. Dallas, Texas 2008
Les années défilent toujours sous nos yeux à travers les photos de ces quatre sœurs qui sont maintenant des femmes mûres. On voit bien qu’elles ont toutes les quatre des personnalités différentes. On le voit dans leurs regards et leurs postures. Mais une chose les unit invariablement, c’est l’amour qui semble les lier, encore et toujours.
35. Endroit inconnu 2009
Nous apprenons enfin que Bebe est l’épouse de Nixon, et que c’est elle qui maintient le lien unique et éternel entre les quatre sœurs et qui invite ses sœurs chaque année pour la photo rituelle.
36. Endroit Inconnu 2010
Les liens éternels demeurent, et on a l’impression que les sœurs trouvent davantage de paix et de sérénité dans leurs plus vieilles années.
37. Truro, Massachusetts 2011
Les sœurs ont bien entendu vieilli avec les années passant, mais elles sont si belles. Leurs vies se sont déroulées sans que l’on n’en apprenne vraiment davantage sur elles, mais l’amour qui les unit est évident.
38. 2012
Alors que nous approchons de la fin de la série des sœurs Brown, Nicholas Nixon laisse un message réconfortant pour ces femmes belles et fortes. Il a exprimé son amour pour ses belles-soeurs, Mimi, Laurie et Heather, et a avoué à quel point il était amoureux de sa femme qui est aussi sa meilleure amie, Bebe. Ses photographies étaient le fruit de son admiration pour ces femmes mystérieuses, dont les clichés annuels sont devenus une tradition familiale.
39. 2013
La série photographique des sœurs Brown est l’une des plus emblématiques de notre époque, car les photos ont été prises sur une durée énorme de quatre décennies. La collection complète des photos est une découverte rare qui a été vendue aux enchères deux fois. Le musée d’art moderne de New York a organisé une exposition de la série complète, qui fut acclamée par la critique.
40. 2014
C’est en 1975 que Nicholas Nixon a photographié sa femme Bebe, alors âgée de 25 ans, en compagnie de ses sœurs. Chaque année, les sœurs ont ensuite posé devant son objectif, pendant 40 ans. Ce concept artistique nous a permis de voir ces sœurs mûrir et vieillir de manière sublime, mystérieuse et émouvante. Les photos forment aujourd’hui une collection unique et au total, ce sont quinze institutions et dix collectionneurs privés qui possèdent l’intégralité des clichés.